艾滋病病人的任何表现都不是特异的。一般患者经过6－10的潜伏期后会出现持续性全身淋巴结肿大，3个月内体重减轻10％以上，长期发热38oC左右，持续性腹泻，单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒感染及白色念珠菌感染（鹅口疮）等。 进而由于免疫系统严重破坏，平日不致病的细菌、霉菌、病毒、寄生虫等均开始侵犯机体，发生致命性的机会性感染，最终死于并发症。
艾滋病的主要诊断依据有流行病学、临床表现、实验室检测
（1）艾滋病病毒抗体检测方式由初筛试验和确证试验组成。凡初筛试验（酶联免疫吸附试验）阳性者必须做确证试验（蛋白印迹法）确证试验阳性者方可诊断为艾滋病病毒感
二是虽受到艾滋病病毒感染，但还没有产生足够的能检测出的抗体，仍处窗口 期内。如果确实有过高危行为，要随访3~6个月。
到艾滋病病毒感染后，病毒激发人体免疫系统产生抗体，抗体达到一定数量时可在血液及其它体液中测出。从感染艾滋病病毒到抗体可测出这段时间称为“窗口期”。窗口期一般为2周至3个月，极少数延迟反应可能要到6个月。
如果有高危险行为史或出现可疑症状者，初次查艾滋病病毒抗体若为阴性应考虑“窗口期”问题。
在等待复查结果的这段时间，要心境平和，要避免任何的高危行为，不共用注射器、不献血、妇女避免受孕或哺乳等。
目前尚无可根治艾滋病的药物，也没有证据表明人体会对艾滋病病毒
产生保护性免疫。艾滋病的治疗一方面是抑止病毒在体内的繁殖，增强
免疫功能；另一方面是防治机会性感染，缓解症状，延长生命。
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