众所周知，发生急性心肌梗塞时常伴有剧烈的胸痛，但是，在老年人（一般65岁以上）却不尽然。据资料分析，近1/3的老年急性心肌梗塞病人可不产生典型的胸部疼痛。有关资料还表明，65岁以上的急性心肌梗塞病人，按症状出现的多寡而言，名列首位的是气急，其次才是胸痛。由此可见，对于老年人，不宜将有无胸痛作为鉴别急性心肌梗塞的主要依据。

至于老年病人易发生无痛性心肌梗塞的原因，迄今还不十分清楚，公认的原因有：急性心肌梗塞出现在已丧失痛觉神经纤维的区域（如因心肌梗塞纤维化或早有陈旧性心肌梗塞的部位）；心肌梗塞发生缓慢，有足够的侧枝循环形成；由于年迈，对疼痛感觉迟钝等。

那么，怎样才能及早地发现老年人心肌梗塞呢？多数学者的经验是，凡遇下列情况，即可怀疑心肌梗塞的可能：

病人自述难以形容的胸背部或上腹部不适（常被误认为骨骼肌肉病变或胃病）；

出现阵发性呼吸困难，而平时并无哮喘或肺气肿；

病人突然发生面色苍白、出冷汗等病情较重的表现；

部分病人出现昏迷时，要高度警惕是否合并心肌梗塞。原因是糖尿病病人往往有脂肪代谢异常，因此动脉硬化、冠心病的发病率颇高，并且发生心肌梗塞后常常引起严重的心率失常，或因糖尿病酮症酸中毒造成的脱水，加重了冠状动脉灌注不足，也易促成心肌梗塞的发生；

当病人骤然出现神志不清，昏厥或抽搐时，均有可能在心肌梗塞的基础上发生了严重的心率失常。

总之，对于上述病人，为了进一步明确诊断，必须妥善地送病人去医院做心电图及有关的化验检查，做到早诊断，早治疗。